Ce matin, nous quittons Culebrita à 7h10 et nous
naviguons vers St-Thomas….une île qui porte ton nom, mon beau Thomas. Les vents
sont très faibles et la mer nous berce dans une houle de 3 à 4 pieds sous le
soleil des tropiques, une petite promenade du dimanche de 20 milles. Nous y
arrivons à 10h30.
Découvertes par Christophe Colomb en 1493, Les Vierges
ont été tour à tour hollandaises, espagnoles, britanniques, maltaises,
françaises et danoises, avant d’être rachetées par les États-Unis en 1917.
Charlotte Amalie en est la capitale baptisée
ainsi par les Danois au 16ième siècle, en l’honneur de la reine du
Danemark. Ce port devint rapidement un important marché aux esclaves. Les
propriétaires terriens et les marchands hollandais y développèrent d’importants
chantiers navals dont certains sont encore en activité aujourd’hui.
Les Îles Vierges Américaines sont constituées d’une
cinquantaine d’îlots pour la plupart inhabités, et de trois grandes îles :
St-Thomas, St-John et Ste Croix. 160,600 habitants y demeurent. La famille
américaine des Rockefeller, détentrice de vastes propriétés sur l’île de
St-John fit don d’une partie de ses terres au Parc National en 1956, afin
d’assurer la protection des ressources naturelles de l’îl
Charlotte Amalie, vit au rythme des croisiéristes, ils
débarquent tôt le matin et la ville prend vie, en fin d’après-midi à l’embarquement,
tout le monde plie bagage et ferme boutique. Il arrive 2 à 3 paquebots par jour, des petites ville flottantes.
Le 5 mars, nous
prenons un tour de l’île pour explorer les environs et admirer les panoramas
offerts sur les hauteurs. Au retour, on fait un peu de shopping et après dîner
nous sommes partants pour un tour de l’île à pied. En images, les résultats de nos découvertes….
Demain, nous nous dirigeons vers Caneel Bay à St-John
USVI.
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| Charlotte Amalie, à notre arrivée par la mer |
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| Importante escale pour les croisiéristes |
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| Fortification en ruine à l'entrée de la Baie |
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| Le Fort Christian est le plus ancien édifice des Îles Vierges Américaines. Il a été construit en 1672 pour protéger l’île des pirates et des armadas européennes. |
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| Tout port qui se respecte doit avoir au moins un bateau de pirate, ici, on en a 3. |
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| Yacht Haven Marina, des embarcations hors de prix s'y accostent. Les boutiques tout autour le sont aussi. Un autre monde... |
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| Charlotte Amalie de nuit |
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| Avant le départ du tour de l'île |
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| Panorama du haut de l'île |
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| Magen's Bay, plage incontournable de St-Thomas et derrière l'île de St-John |
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| L'île de Tortola au loin |
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| Tour de l'île à pied |
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| Les 99 marches relient le port aux hauteurs de Government Hill |
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| Blackheard's Castle, tour fortifié du 17ième siècle |
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| Du haut des 99 marches |
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| Le légendaire Jack Sparrow, il a vécu ici à St-Thomas |
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| Petite ruelle bien sympathique avec sa terrasse |
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| On termine notre tournée sous les notes de musique de Steel Drum |
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